☐ 第一印象は「都心の綺麗なオフィスにいる、怖い人」？

えり： 戸田との出会いは、もう10年も前になるとか。

前神： そう、戸田さんが前の会社にいた頃ですね。当時の私の同僚たちが先に会いに行ったんだけど、みんな「圧倒されました……」って、困り果てた顔で帰ってきたんですよ（笑）。

えり： 圧倒（笑）。目に浮かびます。

前神： 「何を考えているのか分からない」「とにかく会ったことない感じの人」って。当時の戸田さんは今よりトゲがあって、鎧を着ているような雰囲気もありましたから。でも、いざ私がイベントに呼んでじっくり話を聞いてみたら、参加した全国の公務員たちが「面白い！」って大絶賛で。

えり： ほう！どのあたりが刺さったんでしょう？

前神： 見た目はラフだし、話し方も率直。でも、単に軽いわけじゃなく、その根底にものすごく筋の通った「信念」があることが分かったんです。

☐ 「知っている、分かっている」よりも「やっている」か

えり： 前神さんから見て、戸田の「軸」って何だと思いますか？

前神： ズバリ、「『知っている、分かっている』よりも『やっている』人間になれ」 というスタンスですね。

えり： おお、耳が痛い……！

前神： 公務員や専門家って、勉強家だから「知識」はすごいんです。でも、実際に「やる」人は少ない。戸田さんは「知らなくても、分からなくても、やりたいことをやるんだ」という未来への思いを一番大事にしている。本人に言ったら「そんなこと言ったっけ？」って言われるかもしれないけど、私はそう受け取っています（笑）。

えり： 間違いないです（笑）。よく「君はどうなの？」って逆質問して、相手の本気を試してますもんね。

前神： そうそう！「分からないことは分からない」とはっきり言うし、ごまかさない。その不器用なまでの誠実さが、最初は警戒していた人たちをいつの間にかファンにさせちゃうんでしょうね。

☐ 失敗もさらけ出す - 2年越しでもやり抜く「自腹を切ってでも」の不屈精神

えり： 最近の戸田、少しは丸くなりましたかね？

前神： 昔に比べたら、だいぶ柔らかくなりましたよ。経営者として苦労したり、失敗したりした経験を隠さずバン！と言うようになったし。

えり： 確かに。「これ、大コケしました！」って笑顔で報告してくる時あります。

前神： でも、諦めたわけじゃない。「失敗したけど、やりたいのはこれなんだ」って言い続けてる。2年間放置されてた企画を「自腹切ってでも形にする！」って動いていた姿には、彼らしい「不屈の精神」を感じました。

えり： 結局、最後は熱量に巻き込まれちゃうんですよね。

前神： 私にとっては、年齢は離れているけれど、同じ景色を見ようとしている心強い「同志」です。これからも、彼がどんな「扉」を開けていくのか楽しみにしています。

えり： 前神さん、今日は素敵なお話をありがとうございました！